Puis par la suite, Eastwood se montre de plus en plus sado/masochiste vis-à-vis de son image, qu'il n'a cesse de maltraiter (le Ben Shockley de L'EPREUVE DE FORCE est la version alcoolique de Callahan : un dinousaure dont tout le monde se fout, sauf une prostituée dont il tombe amoureux).

Le genre policier séduit toujours autant Clint Eastwood mais une autre époque apparaît et qui le relancera. Tout commence avec La relève (1990) où il se détacha par la suite de son personnage fétiche en le parodiant.
Ce film offre un lot impressionnant de cascades et d’explosions (voir "anecdotes"), mais c’est la profondeur des personnages et leur humour qui en font une comédie policière réussie.
Ce film, bien que n’ayant pas fait autant d’entrées que la saga « Harry » réconcilie Clint Eastwood avec son public.