Frankie Dunn dirige un
gymnase en décrépitude, secondé par son fidèle
ami Eddie Dupris, un ancien boxeur depuis longtemps à la retraite.
Malgré sa grande pauvreté, Maggie Fitzgerald, une pugiliste
de 31 ans travaillant comme serveuse, tente de convaincre Frank de devenir
son entraîneur. Ce dernier refuse, parce qu'il la juge trop vieille,
mais plus encore parce que c'est une fille.
Cependant, après le départ inopiné d'un de ses meilleurs
protégés, Frank accepte de superviser l'entraînement
de Maggie, qui se révèle vite une boxeuse douée
et redoutable, capable de remporter de multiples combats. Leurs succès
les rapprochent, tous deux ayant été traumatisés
par des problèmes familiaux. C'est alors qu'un événement
tragique vient interrompre leur rapide ascension.
L’histoire nous est narrée du point de vue d’Eddie
« Scrap-Iron » Dupris (Morgan Freeman), un ancien boxeur
borgne qui est le concierge du gymnase de Frank mais aussi son homme
de confiance.
MILLION DOLLAR BABY aurait pu ressembler à GIRLFIGHT, à
ROCKY à la limite, mais Eastwood évite de sombrer dans
la facilité, le milieu de la boxe n’étant qu’un
prétexte pour nous faire le portrait de ces trois protagonistes,
blessés et échaudés par la vie.
Eastwood est un excellent conteur,
décortiquant ici la nature humaine d’une manière
sobre, respectueuse et touchante. D’un autre côté,
Eastwood se montre cinglant, voire caricatural lorsqu’il s’agira
de dépeindre les travers des « méchants » du
film, je parle ici d’un boxeur qui donne une raclée à
un jeune handicapé mental, d’une des adversaires de Maggie
et de la famille de Maggie. Par contre, Eastwood, Swank et Freeman s’investissent
pleinement dans leur rôle, donnant à l’interprétation
un réalisme convainquant.
À mi-parcours, Eastwood nous assène un solide crochet et
le film change complètement de ton et de dynamique. Sans dévoiler
la nature de ce retournement, c’est à ce moment que le film
atteint pleinement son intensité dramatique livrant les moments
les plus intenses du film.
Ne vous laissez pas berner par le thème de la boxe, MILLION DOLLAR
BABY outrepasse le sujet pour offrir un film d’une rare intensité
où l’homme est en constante lutte avec lui-même et
les autres.
MILLION DOLLAR BABY bouscule et divertit à la fois tout en offrant
une interprétation d’une finesse exemplaire. C’est
du Eastwood à son meilleur mais surtout un grand moment de cinéma.
Inspiré de deux nouvelles tirées d'un recueil écrit
par F.X. Toole, MILLION DOLLAR BABY c’est l'histoire de Maggie
Fitzgerald, une femme dans la trentaine déterminée à
entreprendre une carrière dans la boxe, qui tente de convaincre
Frankie Dunn, un ancien soigneur devenu entraîneur (Clint Eastwood),
de l’épauler.
Un
excellent article à lire sur Clint le site de Télérama.fr
et
la critique du film
tiré du "Tele 2 semaines" datant du 18/10 au 23/10
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